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전 세계가 일과 삶의 균형을 중요하게 여기기 시작하면서 ‘주4일제 국가’에 대한 관심이 점점 높아지고 있어요. 특히 아이슬란드를 시작으로 일본, 벨기에, 영국 등 다양한 나라들이 실제 제도 도입에 나섰고, 생산성 향상과 직원 만족도 증대라는 성과를 얻었다고 해요. 오늘은 지금까지 어떤 국가들이 주4일제를 운영 중인지, 우리나라에도 도입 가능성이 있는지 꼼꼼하게 살펴보겠습니다.
아이슬란드, 실험에서 정례화까지
아이슬란드는 전 세계에서 가장 먼저 주4일제 도입을 시도한 나라 중 하나예요.
2015년부터 2019년까지 공공 부문을 중심으로 시범 실험을 진행했는데요. 실험 결과, 직원들의 스트레스는 줄어들고, 생산성은 유지됐다고 해요. 이 성공적인 실험을 바탕으로 현재는 전체 노동자의 약 90%가 주4일제 혹은 주35~36시간제 근무를 적용받고 있다고 합니다. 사실상 '주4일제 국가'로 완전히 자리 잡은 셈이죠.
일본 도쿄, 출산율 해법으로 주4일제 도입
일본은 2025년 4월부터 도쿄 공무원을 대상으로 ‘100:80:100 모델’의 주4일제를 도입한다고 밝혔어요.
이는 급여의 100%를 유지하면서 노동시간을 80%로 줄이고, 성과는 100% 이상을 기대하는 방식인데요.
출산율 저하와 워라밸 문제를 해결하기 위한 정책으로 주목받고 있어요. 특히 여성의 경력 단절 문제를 완화하고, 일자리 만족도를 높이기 위한 복합적인 목적이 담겨 있어요.
벨기에, 제도화로 한 걸음 앞서다
벨기에는 2022년부터 주4일제 또는 4×10시간제 선택이 가능한 제도를 공식 도입했어요.
핵심은 노동시간을 재배치하면서도 급여나 수당은 기존과 동일하게 유지된다는 점이에요.
이로 인해 직장인들이 유연하게 일정을 조정할 수 있고, 주말 포함 최대 3일의 연속 휴식을 누릴 수 있는 구조가 되었어요. 실제로 많은 벨기에 근로자들이 이 제도를 통해 삶의 만족도가 높아졌다고 전해집니다.
영국, 민간 기업 중심으로 정착 단계
영국은 정부 주도가 아닌 민간 기업들을 중심으로 주4일제가 확산되고 있어요.
2022년부터 다양한 기업들이 시험 도입에 나섰고, 현재는 약 200개 이상의 기업이 주4일제를 상시 운영 중이라고 해요. 특히 직무 성과가 줄지 않았다는 보고가 이어지면서, 이 모델이 점점 더 확산되고 있다고 합니다. 주4일제 국가로서의 입지를 민간 주도 방식으로 구축하고 있는 흥미로운 사례예요.
그 외 주4일제 실험 국가들
아이슬란드, 일본, 벨기에, 영국 외에도 다양한 국가들이 주4일제 실험에 나서고 있어요.
프랑스는 2024년부터 주35시간제를 기반으로 4일 근무 파일럿을 실시 중이고,
독일, 네덜란드, 스웨덴도 민간 기업들을 중심으로 시험 운영 중이에요.
또 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등은 지방정부나 개별 기업 차원에서 주4일제를 시범 도입해 평가 중이에요.
이처럼 주4일제 국가의 범위는 해마다 확대되고 있어요.
주4일제 국가가 늘어나는 이유
전 세계적으로 주4일제 국가가 늘어나는 데는 몇 가지 공통된 이유가 있어요.
첫째, 근로자의 삶의 질 향상을 통해 스트레스를 줄이고 만족도를 높일 수 있어요.
둘째, 출산율과 인구 문제 해결을 위한 정책적 도구로 활용되기도 해요.
셋째, 생산성이 줄어들지 않는다는 연구 결과들이 쌓이면서 기업들도 관심을 가지기 시작했죠.
마지막으로, 인재 유치와 유지 측면에서도 주4일제는 기업의 경쟁력을 높이는 수단이 되고 있어요.
한국, 주4일제 국가로 갈 수 있을까?
우리나라에서도 주4일제에 대한 관심이 빠르게 높아지고 있어요.
최근 일부 지자체와 민간 기업에서 주4.5일제나 선택적 근무제를 시험 도입하고 있고,
정부도 주4일제 전환을 위한 로드맵을 논의 중이에요. 다만 아직까지는 제도적 기반이 미흡하고,
시범사업 중심이라 법제화까지는 시간이 좀 더 필요해 보입니다.
실제로 노동 관련 법률에서도 근무 시간 축소와 관련한 명확한 기준이 없어,
법률 정비가 우선 과제로 꼽히고 있어요. 하지만 아이슬란드나 벨기에 사례처럼,
정부와 기업이 함께 노력한다면 충분히 가능성 있는 방향으로 평가되고 있습니다.
주4일제 국가 확산이 주는 메시지
지금까지 살펴본 것처럼 주4일제 국가는 더 이상 먼 미래의 이야기가 아니에요.
이미 여러 나라에서 정착 중이고, 그 효과도 다양한 측면에서 입증되고 있죠.
우리도 앞으로 어떤 방식으로 근무 제도를 재정비할지 고민이 필요한 시점이에요.
일과 삶의 균형을 더 잘 맞춰가는 사회를 기대하며, 각 나라의 사례를 계속 주목해보면 좋겠어요.
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